Костромская область расположена в пределах Восточно-Европейской равнины в бассейне верхней Волги и ее левых притоков – рек Костромы, Унжи, Ветлуги. Протяженность области с севера на юг – 260 км, а с запада на восток – 420 км. На севере Костромская область граничит с Вологодской, на юге – с Ивановской и Нижегородской, на западе – с Ярославской, на востоке – с Кировской областями.

Площадь территории - 60 тысяч кв. км.

Численность населения - 783 тысячи человек (на 1.06.2000г) в т.ч.

-         городского - 517 тыс.чел. (66 %)

-         сельского  - 266 тыс.чел. (34 %)

С запада на восток через всю область проходит Транссибирская железнодорожная магистраль. Река Волга обеспечивает выход в море. Развитая сеть автомобильных дорог.

Административный центр области – г. Кострома. Территория – 60,1 тыс. кв. км (более 0,3% территории Российской Федерации).

Национальный состав населения: русские – 96,3%; украинцы – 1,2%; белорусы – 0,4%; татары – 0,4%; цыгане – 0,2%; чуваши – 0,1%; другие национальности – 1,4%. В состав области входят: 12 городов, 24 района, 8 городских поселков, 8 сельских поселков, 275 сельсоветов.

Климат области умеренно континентальный. Средняя температура января -12С, июля +18С. Осадков около 600 мм в год (максимум летом). Вегетационный период 110-140 дней.

Общий характер рельефа – холмистая равнина, сложенная различными формами, расчлененная многочисленными речными долинами. В области насчитывается 3189 рек и речек общей протяженностью 14694 км, из них длиной от 10 до 100 км – 535 рек, длиной свыше 100 км – 22 реки. В пределах области протяженность Волги 82 км, ширина ее от 800 до 1200 м, средняя глубина 10 м. Часть Костромской низины с группой озер (Великое, Идоломское и др.) затоплена Костромским водохранилищем площадью 174 кв.км. На территории области 50 различных по размерам озер. Крупнейшие озера Костромской области – Галичское (77 кв. км) и Чухломское (43,5 кв км).

Среди полезных ископаемых наиболее распространен торф. Всего в области 1248 торфяных месторождений общей площадью в границах промышленной залежи 141,4 тыс. га и с общими торфяными ресурсами 560 млн. тонн. Остальные полезные ископаемые представлены карбонатными породами для строительной извести, песчано-гравийным материалом, стекольными и строительными песками, сырьем для производства керамзита, глинами и суглинками для производства кирпича, фосфоритами, горючими сланцами, железными болотными рудами и сапропелями. Имеются перспективы выявления месторождений нефти, газа, золота.

Животный мир типичен для южной тайги и хвойно-лиственных лесов и в основном представлен лесными видами. Это крупные и мелкие хищные звери, копытные, насекомоядные, некоторые грызуны, из птиц – воробьиные, хищные, совы, куриные. Всего 367 видов, в том числе млекопитающих – 56, птиц – 240, рептилий – 5, амфибий – 10, рыб – 57 видов. В Красную книгу области занесено 166 видов животных, из них 13 видов занесено в Красную книгу России.

В структуре промышленного производства области электроэнергетика составляет около 45%. Основной производитель электроэнергии – Костромская ГРЭС – одна из наиболее экономичных электростанций в России (установленная мощность – 3,6 млн. кВт). Из производимой на своей территории электроэнергии на собственные нужды потребляется около 20%. Остальная электроэнергия передается в ЕЭС России. В общероссийском объеме производства электроэнергии доля Костромской области составляет 1,6%.

Природно-климатические условия Костромской области благоприятны для выращивания зерна, картофеля, овощей и льна-долгунца. Основное направление в животноводстве – мясомолочное, с развитым промышленным птицеводством. В общем объеме сельскохозяйственного производства продукция растениеводства составляет 40%, продукция животноводства – 60%.

Костромская область сама обеспечивает потребности населения в мясо- и молокопродуктах, яйцах, картофеле, овощах. За пределы региона поставляются в основном твердые сыры, картофель, молочные продукты. Имеются условия для увеличения производства экологически чистых продуктов и организации многопрофильной переработки продукции и вторичного сырья.

Машиностроение Костромской области - это производство текстильных и дорожных машин, металлорежущих станков, грузоподъемного оборудования, продукции оборонного назначения.